一人企业的标杆 —— PhotoAI 创始人年入数百万美元的独立开发者故事

在生活中，有天生的赢家，也有天生的输家 —— 皮特·莱维尔斯（Pieter Levels ）两者兼具。拥有超过40个创业项目，他是我见过的最多产的企业家之一。今天，让我们来聚焦这位绝对敢为人先的男人。

当人们谈到“企业家”时，我们首先想到的是著名人物和他们的产品 —— 马克·扎克伯格和Meta，史蒂夫·乔布斯和苹果，Sam Altman和OpenAI。

但是，那些从小规模创业并逐渐发展壮大的企业家有着特殊的魅力。然后又开始了另一个，再然后又是另一个。这些人才是真正的奋斗者：他们证明了只要具备足够的技能、坚持和决心，任何人都可以成功。

皮特·莱维尔斯是这种企业家的完美例证，他是我非常敬仰的独立创业者之一。

乍一看，他可能只是又一个偶然成功的科技企业家，但他的经历远非寻常。莱维尔斯走过了一条与众不同的道路，才成为今天的自我创造的千万富翁，拥有几个蓬勃发展的创业公司。

那么，他从哪里来，他的旅程是怎样的呢？让我们来探讨一下。

我们所知道的他的过去

皮特·莱维尔斯成为科技千万富翁的道路一点也不传统。

他出生在荷兰阿姆斯特丹，在童年时期花了一部分时间编写MS-DOS批处理代码，这是他从一本随机的《Windows For Kids》书中学到的。从这句话中可以看出，他似乎从小就走上了成为软件工程师的道路，但生活并没有带他去那里… 至少现在还没有。

当他还是个十几岁的少年时，他试图成为一名平面设计师，但那只是皮特的另一个阶段。大学阶段，他开始在乌得勒支应用科技大学学习，然后转到阿姆斯特丹自由大学，然后去韩国三个月参加韩国大学商学院，最后从鹿特丹管理学院获得学位。

他的第一个认真的冒险是他从商学院毕业后，在Youtube上开启的音乐事业 —— 他通过在自己的YouTube频道上传音乐足以过上体面的生活（每月收入2000到3000美金，这相当不错）。

然而，整天呆在家里，在电脑前工作让他感到无聊。

即使他能赚钱，他也没有做任何原创的事情。上传别人创作的音乐来赚钱在法律上是灰色地带，可以想象这对他的心理健康不好。

在这种情况下，他的一个朋友建议他：“如果你只需要一台电脑就能工作，为什么不把家里的东西都卖掉，带着电脑去旅行呢！”他决定听从朋友的建议去旅行。

于是莱维尔斯卖掉了自己99%的财产，收拾行囊到亚洲各个国家旅行，开启了自己数字游民的生活方式。

Nomad List: 皮特的重大突破

不过随着旅行带来的收入降低，他遇到一个小小的问题：不知道如何靠仅有的编程技能以谋生。

因此，他发起了一个挑战：十二个月内创办十二个创业公司。

他的理论是通过实践而不是每天坐在课堂上七个小时来更好地学习编程。他就是这样做的，但仍然没有什么效果。直到他发了这条推文：

当时，他根据自己的经验在寻找最适合数字游民的地方，但他在网上很难找到信息。他想要在低生活成本、良好天气和良好网络环境的地方做出全面决策，但没有一个网站如此方便地整理和比较数字游民的信息。

从那条推文中，他从其他数字游民那里获得启发，并将它们整合起来创建了一个数据库。由于推文引起了轰动，他决定将其作为下一个创业项目。于是，Nomad List诞生了。

发这条推文时，还有一个小插曲：他错误地设置了允许任何人编辑的权限，这样许多陌生人添加了新的城市和信息，并分享了出来，但也因此无心插柳之举，引发了推文的轰动效应。

Nomad List是一个专门为数字游民设计的社区，包括基于数据的见解和关于最适合居住和远程工作的地方的简介。这是网站的基本理念，但莱维尔斯后来通过添加基于订阅的 Slack 服务来调整商业模式。

据估计，它在2023年的总收入为70万美元。根据莱维尔斯的Twitter介绍，Nomad List每月为他带来4万美元的收入（近50万美元每年，告诉我这不是疯狂的）。

从 Nomad List 中我们可以学到的经验是：

关注你的问题并创建一个产品。
不要仅仅凭空开发一个产品，要分步骤创建并分享。
以一种让用户能够接收反馈并参与其中的方式分享产品。

Nomad List之后，皮特取得了一系列成功。以下是他的其他一些成功项目：

RemoteOK

RemoteOK是一个就业平台，旨在将有才华的人与灵活的职业选择联系起来。它涵盖了编程、设计、销售、客户支持等不同领域。这给皮特每月带来的收入约为5万美元。

顺势推出AI应用

在2023年，皮特顺应人工智能趋势中推出了多个AI应用。

InteriorAI

Interior AI是一款由人工智能驱动的室内设计师。它以您家中的图片作为输入，并使用提示进行修改，以获得下一个设计灵感。目前，它每月的收入约为4.7万美元 —— 同样疯狂。

PhotoAI：一个新的里程碑

PhotoAI是一个用于美化照片的移动应用，它以您的照片作为输入，并根据它生成漂亮的自拍照。您可以将其用于年鉴照片、身份证照片、角色创建等。它目前为皮特每月带来最高的收入，高峰时达到7.2万美元。

投资&写书收入

此外他也进行了大量的投资。http://levels.vc 月收入20万美元是他的投资组合。但是他投资的是大型人工智能公司和标普500等稳定的投资，而不是初创公司。

他撰写的独立创客手册《THE INDIE MAKER HANDBOOK》也非常畅销，目前已经售出了2万本，大约价值60万美元（30美元 x 2万本）。

一些失败项目

看起来好像皮特碰到的每一样东西都会变成金子，但我向你保证事实并非如此。他也有自己的一些创业公司因缺乏动力而被迫关闭，你可以在这里查看他的所有项目：

Play My Inbox：皮特推出的第一个服务是一个名为Play My Inbox的音乐分享服务。他通过电子邮件向朋友们发送音乐，他创建了一个应用程序，允许用户创建一个他们互相发送的音乐播放列表，并在以后查看。创建的服务基本上都是以他自己的问题和原创经验为重点。他说：“在开发服务时，首先要关注自己的问题！”不过这个项目最终没有赚到钱而关闭。
gifbook：这是一项将动画GIF打印成书的服务。该服务没有在线上完成，而是涉及到实线下的操作，如书籍印刷和投递，因此利润相当小。所以他决定关闭它。
Go Fucking Do It：一款让用户设定目标的生产力应用程序，输入你的目标和截止日期，然后绑定信用卡，如果没有完成，你就必须付款。令人惊讶的是，这项服务居然每月带来约500美元的收入。
Tubelytics：用于YouTube内容创作者的分析仪表板。
Mute：社交媒体上常见的屏蔽词列表。
Airline List：一个整合特定航空公司意见的旅行平台。类似数字游民，但针对航空公司和机场。

正如他自己所说，上面列举的4个明星项目是从70多个项目中活下来的，言外之意就是更多的项目其实是以失败告终了：

成功的秘诀是什么？

莱维尔斯成功的秘诀很简单：做你所知道的事情。

他的大多数创业公司都面向数字游民，因为他自己就是其中之一。他看到了他可以解决社区中的哪些问题，并努力寻找有利可图的解决方案。

也没有宏大叙事，就是兴趣驱动，做小而美的事情，小意味着灵活可管理，也不需要庞大团队，你几乎都可以把皮特做的所有项目看作一人企业，大概是Nomad List让他尝到社交媒体的甜头，皮特非常善于利用这些公域平台为自己的新应用获取初始助推力。

他也不害怕失败，这是使他与众不同的地方。他早就意识到他的大多数创业公司都会失败 —— 这没关系。只要有一些东西能够成功，他在长期内仍然会获利。

他并不是从一开始就是一个伟大的人，他为了达到今天的成就必须非常努力地工作。他已经停止更新他的博客了，但是在他的博客中可以看到他的许多尝试和错误，这很有趣：https://levels.io/blog/。

令人沮丧的是，每一百个想成为皮特·莱维尔斯的独立开发者，大约有九十九个人都失败了。

这会让你放弃追随他的脚步吗？绝对不会。

只有当你放弃时才是失败。如果你从不放弃，你就没有真正失败 —— 只是转变了方向。

相反，以他为榜样，进入这个行业最困难的部分是不断担心自己的想法是否值得。

去做吧，如果失败了，重新评估一下，不要让它影响你。莱维尔斯就是一个活生生的例子，成功并不总是遵循可预测的道路 —— 它遵循大胆的道路。

毕竟，如果他只凭着他的笔记本电脑、背包和对自己的自信就能做到，那还有什么能阻止你呢？